Pubalgia y dolor inguinal del deportista
Pubalgia: un síntoma, no una única lesión
Pubalgia significa dolor alrededor del pubis y la ingle. Es un término útil para describir la zona, pero no identifica por sí solo la estructura responsable. En deportistas, distintos tejidos pueden doler al mismo tiempo y la misma palabra se ha utilizado históricamente para lesiones aductoras, problemas de la pared inguinal, osteítis de pubis y patología de cadera.
El acuerdo de Doha propuso una clasificación clínica más clara: dolor relacionado con aductores, iliopsoas, región inguinal o pubis; además, debe valorarse dolor relacionado con la cadera y otras causas. Un paciente puede cumplir criterios de más de una entidad.
Índice de contenidos
Clasificación clínica de Doha
| Entidad | Hallazgos que la apoyan |
|---|---|
| Relacionada con aductores | Sensibilidad aductora y dolor con aducción resistida. |
| Relacionada con iliopsoas | Sensibilidad del iliopsoas; es más probable si duele la flexión resistida y/o el estiramiento del flexor. |
| Relacionada con región inguinal | Dolor y sensibilidad en canal inguinal sin hernia palpable; puede aumentar con resistencia abdominal, tos o Valsalva. |
| Relacionada con pubis | Sensibilidad local en la sínfisis púbica y hueso adyacente, sin una prueba resistida específica que la defina. |
Además de estas categorías, el consenso obliga a considerar dolor relacionado con la cadera y otras causas médicas, urológicas, ginecológicas, abdominales, neurológicas u óseas.
Cómo se presenta
El dolor suele aumentar con aceleración, frenada, cambio de dirección, golpeo, sprint o incorporación del tronco. El patrón concreto orienta, pero la localización por sí sola no basta.
- Dolor medial con golpeo y aducción: valorar aductores.
- Dolor anterior con flexión de cadera: valorar iliopsoas y articulación.
- Dolor en canal inguinal con tos o trabajo abdominal: valorar región inguinal.
- Dolor muy localizado sobre sínfisis: valorar componente púbico.
- Clic, bloqueo o pérdida de rotación: ampliar la valoración de cadera.
Exploración física
La exploración debe ser comparativa y reproducir el dolor habitual. Se palpan aductores, iliopsoas, canal inguinal y pubis; se prueban aducción y flexión resistidas, pared abdominal, movilidad de cadera y región lumbar. No existe una única “prueba de pubalgia”.
Las pruebas FADIR/FABER o la movilidad reducida pueden aumentar la sospecha de patología de cadera, pero tampoco confirman por sí solas FAIS o lesión labral. En cuadros complejos es frecuente que varias entidades coexistan.
Diagnóstico diferencial
- Dolor relacionado con aductores.
- Dolor relacionado con iliopsoas.
- Dolor inguinal relacionado con la región inguinal sin hernia palpable.
- Dolor púbico y osteítis/estrés de la sínfisis.
- FAIS y lesión labral.
- Hernia inguinal verdadera, patología abdominal o genitourinaria.
- Fractura por estrés de pelvis o fémur.
- Dolor lumbar referido o neuropatía obturatriz/femoral.
El término “hernia deportiva” puede inducir a pensar que siempre existe una hernia anatómica. En muchos deportistas no hay hernia palpable y es preferible describir el patrón clínico y la estructura sospechada. Para ese patrón específico, consulte hernia deportiva y core muscle injury.
Pruebas de imagen
La imagen se utiliza cuando la evolución, el trauma, la exploración o el diagnóstico diferencial hacen probable que el resultado cambie el manejo.
- Radiografía: útil para hueso, artrosis y morfología de cadera.
- Ecografía: puede valorar aductores, canal inguinal y tejidos superficiales de forma dinámica.
- RM: útil para lesiones musculotendinosas, pubis, hueso y patología de cadera seleccionada.
Los cambios de la sínfisis o de inserciones tendinosas pueden aparecer en atletas asintomáticos. La imagen no reemplaza la clasificación clínica.
Por qué pueden coexistir varias causas
La ingle es una región de transferencia de fuerza entre tronco y extremidad inferior. En un mismo gesto, aductores, pared abdominal, pubis, iliopsoas y articulación de la cadera reciben carga. Por eso no es raro que un deportista tenga dolor reproducible en más de una entidad de Doha.
La coexistencia no obliga a tratar “todo lo que sale” en la resonancia. El objetivo es identificar qué hallazgos reproducen el problema principal, qué capacidades limitan la actividad y qué diagnósticos necesitan una intervención específica. Por ejemplo, un edema púbico puede coexistir con dolor aductor, y una morfología CAM puede existir sin ser la fuente dominante de síntomas.
Esta forma de razonar evita dos extremos: atribuir toda pubalgia a un único músculo o, al contrario, convertir cada hallazgo anatómico en una lesión independiente que necesita tratamiento.
Tratamiento
El tratamiento depende de la entidad dominante. En dolor relacionado con aductores, la evidencia favorece programas activos de fuerza y carga progresiva frente a tratamientos exclusivamente pasivos. Si predomina iliopsoas, pared inguinal, pubis o cadera, el programa se adapta.
Principios comunes
- Reducir temporalmente sprint, golpeo o cambios de dirección que provocan una respuesta importante.
- Mantener condición física con actividad tolerable.
- Recuperar fuerza de aductores, cadera y tronco según el déficit funcional.
- Reintroducir carrera, aceleración y gesto deportivo de forma escalonada.
La terapia manual puede utilizarse como ayuda sintomática, pero no sustituye el entrenamiento. Las infiltraciones y la cirugía se reservan para diagnósticos concretos y pacientes seleccionados; no existe una operación universal para “la pubalgia”.
Cómo cambia el tratamiento según la entidad dominante
Predominio aductor
Se prioriza una progresión de fuerza de aducción y después tareas deportivas de mayor velocidad. La evidencia disponible favorece el entrenamiento activo frente a programas centrados exclusivamente en modalidades pasivas.
Predominio iliopsoas
Se ajusta la exposición a flexión de cadera y se recupera tolerancia del flexor sin asumir que sea necesario estirarlo de forma agresiva. Si hay resalte doloroso se valora el componente dinámico.
Predominio inguinal
Se exploran pared abdominal y canal inguinal, se descarta una hernia verdadera y se gradúan tareas que aumentan presión abdominal y demanda del tronco. La cirugía solo se discute en casos seleccionados y con un diagnóstico suficientemente definido.
Predominio púbico
Se modula la carga de carrera, golpeo y cambio de dirección y se recupera capacidad de aductores y tronco. La imagen puede aportar contexto, pero el edema óseo o las irregularidades de la sínfisis no determinan por sí solos el tratamiento.
Retorno al deporte
La vuelta al entrenamiento se basa mejor en criterios que en una fecha fija. El deportista debe tolerar fuerza de aducción, carrera, aceleración, cambios de dirección y golpeo con síntomas aceptables y sin empeoramiento relevante posterior. En lesiones agudas de aductor, protocolos basados en criterios han permitido retornos rápidos en lesiones de menor grado; los cuadros crónicos o mixtos suelen requerir más tiempo.
Evolución y seguimiento
La mejoría no siempre es lineal. Es frecuente que las tareas de alta velocidad o el golpeo sigan siendo sensibles cuando caminar y la fuerza básica ya son cómodos. Esto no significa necesariamente que la lesión haya vuelto; suele indicar que la capacidad todavía no alcanza la demanda del deporte.
El seguimiento puede utilizar dolor con tareas concretas, fuerza de aducción, volumen de carrera tolerado y exposición a entrenamiento. Cuando el cuadro no cambia pese a una progresión razonable, conviene revisar el diagnóstico y no limitarse a añadir más tratamientos pasivos.
Cuándo ampliar el estudio
- Dolor intenso tras traumatismo o incapacidad para apoyar.
- Dolor nocturno progresivo, fiebre o pérdida de peso.
- Masa inguinal verdadera, síntomas abdominales o testiculares.
- Dolor óseo focal o sospecha de fractura por estrés.
- Déficit neurológico, adormecimiento o debilidad progresiva.
- Persistencia sin una respuesta razonable pese a un diagnóstico y carga bien revisados.
Preguntas frecuentes
¿Pubalgia es un diagnóstico concreto?
No. Pubalgia describe dolor en la región púbica o inguinal. En deportistas conviene clasificar el patrón como relacionado con aductores, iliopsoas, región inguinal o pubis, valorar la cadera y descartar otras causas.
¿La pubalgia es lo mismo que una hernia deportiva?
No. “Hernia deportiva” es un término histórico y no siempre existe una hernia verdadera. Cuando predomina dolor y sensibilidad en el canal inguinal sin hernia palpable, el consenso de Doha utiliza la categoría dolor inguinal relacionado con la región inguinal.
¿Una resonancia confirma la causa de la pubalgia?
No por sí sola. Puede mostrar lesiones musculotendinosas, edema del pubis o patología de cadera, pero algunos hallazgos existen en deportistas sin dolor. Debe interpretarse junto con la historia y la exploración.
¿El tratamiento siempre requiere reposo?
No. Suele utilizarse una reducción temporal de las cargas provocadoras seguida de fuerza y readaptación progresiva. El reposo completo prolongado puede disminuir la capacidad y no resuelve por sí solo la causa del dolor.
Fuentes
Contenido relacionado
Consulta las guías específicas de aductores, iliopsoas, cadera en resorte y FAIS.